Р Е Ф Е Р А Т

ДАНІЕЛЬ ДЕФО

(1660-1731)

Видатний англійський прозаїк і публіцист, торговець і професійний розвідник. Народився в Криплгейте, освіту отримав в школі-пансіоні і в академії Мортона, займався комерцієй (і терпів банкрутство), видавав газету, займався політичною діяльністю.

Багато прийшлося йому випробувати, багато пережити. Інколи, особливо у дні невдач, йому сподівалося, що він схоплен ураганом в відкритому морі. Але енергійний, жизнестійкий, розумний і верткий, він знов відроджувався, ніби Фенікс, щоб знову прийнятися відразу за декілька ризикованих підприємств. Чого же хотів Дефо? Вся його різноманітна і підчас ризикована діяльність була підпорядкована однієї мети: Дефо мріяв збагатіти. Заради цього кидався з однієї авантюри в іншу, що було цілком в дусі того часу - підпріємні і шустрі швидко досягали мети. Цією пристрастю - спрагою збагачування - він наділить і своїх майбутніх героїв, лицарів фортуни і шукачів пригод.

Пропасницею легкої наживи були поражені і дрібні пройдесвіти, і великі шахраї, і великосветські авантюристи, якими буквально було нашпиговано суспільство. Полон був рішучості випробувати колесо фортуни і молодий Даніель. Що правда, подорожі і пригоди на море його не привертали - він не переносив морські переїзди. Цей недолік з лихвою компенсують його герої. Але хіба на землі недостатньо приводів для спокусив долі?

Вигадані шляхетство і давнє (немовби нормандське) походження, що давало право на приєднання до простонародного “Фо” - частки “Де”. Відтоді майбутній письменник став називати себе “містером Де Фо”, написання разом прізвища прийшло пізніше. Створенний Даніелєм Дефо родовий герб: три свирепих грифона на тлі червоних і золотих лілій і поруч латинський девіз, що проголошує: “Похвали достоїн і горд”.

Таємниче (для сучасних дослідників біографії Дефо) участь майбутнього письменника в повстанні герцога Монмута проти свавілля королівської влади, тікання, страх переслідування, необхідність таємно переховуватися. Знову комерція. Загибель корабеля, що був зафрахтуваний Дефо. Банкрутство. Тікання від неминучої боргової в'язниці. Скитання в “видомому” кварталі Минт, по ту сторону Темзи, - притулку лондонських злочинців. Таємне проживання в Брістолі під чужим ім'ям, коли, щоб уникнути зустрічі з бейліфом (чиновника, який заарештовував боржників), банкрут Дефо міг виходити на вулицю лише у неділю, - в цей день законом заборонялися арешти. Але от що цікаво. Чим більше пірнав у вир життя, ризикуючи своїм станом, суспільним положенням, а підчас і самим життям простий буржуа Даніель Фо, - тим більше письменник Дефо витягав з життя фактів, характерів, ситуацій, проблем, які приводили до роздумів!

І коли містер Дефо знову занурився в гущину економічного життя, він вже тепер був не тільки торговцем, але і політичним діячем, і філософом, і публіцистом. В тому, як живуть знедолені, він не раз переконувався особисто в ті чорні дні, коли виявлявся скинутим на дно. Тут же він звів знайомство і з злочинним світом Лондона, пізнав його закони, спостерігав характери і звичаї.

До кінця життя він виявився в самітності. В заміському захолусті Дефо доживав свої дні. Власні діти давно розлетілися з гнізда. Сини торгують в Сіті, дочки заміжні. І тільки діти його уяви - герої його книг - не кинули старика Дефо, коли доля нанесла йому роковий удар. Хворого і немічного, вона знову змусила його покинути затишний будинок, бігти, переховуватися. І, як колись, в минулі дні, Дефо раптово для усіх вкрився в так добре йому знайомих нетрах Лондона.

Він помер у кінці квітня 1731 року. Сердобольна місс Брокс - господарка дома, де Дефо ховався, поховала його на свої власні гроші. Газети присвятили йому короткі некрологи, більшою частиною насмішні, в самому кращому з яких його удостоїли назвати “однім з найвидатніших громадян республіки “Граб-Стрит”, тій лондонській вулиці, де він мешкав. На могилу Дефо поклали білу могильну плиту. З роками вона заросла, і здавалося, що і пам'ять про Даніеля Дефо - вільного громадянина міста Лондона - покрилася травою забуття. Минуло більше ста років. І час, суду якого так боявся письменник, відступило перед великими його твором. Коли журнал “Крисчен уорлд” в 1870 році звернувся до “хлопчиків і дівчаток Англії” з проханням надіслати гроші на спорудження гранітного пам'ятника на могилі Дефо (стару плиту розколола блискавка), тисячі шанувальників, в тому числі і дорослих, відкликнулися на цей заклик. В присутності нащадків великого письменника відбулося відкриття гранітного монументу, на якому було викресане: “В пам'ять автора “Робинзона Крузо”. І це справедливо: з понад трисотен творів, написаних Даніелєм Дефо, справжню славу йому приніс саме цей твір. Його книга - дзеркало епохи, а образ Робінзона, в якому письменник оспівував мужність людини, його енергію і працьовитість - герой великої епопеї праці.